Ποιο  είναι το βασικό συστατικό που συγκροτεί έναν ήρωα; Στα σίγουρα είναι η δύναμη που έχει να εκφράζει την άποψή του, έστω κι αν η άποψή του αυτή σημαίνει ... φυλάκιση. Ο Κεμάλ Ορχάν ζώντας στην καρδιά της Τουρκίας, όταν το στρατοκρατικό καθεστώς ήταν πανίσχυρο, τόλμησε να μιλήσει για όλα εκείνα που υπόλοιποι σιωπούσαν: Την πραγματική ζωή στην Τουρκία, τους Αρμένιους, τους "γκιαούρηδες", τους πολιτικούς πρόσφυγες και όλους εκείνους που υπέφεραν επί χρόνια. 

Τα χρόνια της αλητείας είναι μια πραγματική περιήγηση σε ολόκληρη την Τουρκία των δεκαετιών του '30 και του 40'.  Είναι μια Τουρκία φτώχειας, ανέχειας και τεράστιου αγώνα εκείνων που δεν συμπαρατάχθηκαν με το κρατούν καθεστώς και πέρασαν στην "άλλη πλευρά". Θέλει θάρρος για να το κάνεις... θέλει ακόμα πιο πολύ θάρρος για να το γράψεις.

Ως μυθιστόρημα έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός έργου που θες να το γευτείς μονορούφι. Καλογραμμένο, χωρίς επιτηδευμένες περιγραφές, απλώς και μόνο η γυμνή αλήθεια, που στο τέλος σ' αφήνει μ' ένα αίσθημα ντροπής για όλα εκείνα που πολλές φορές σκέφτηκες ως καλογαλουχημένος Ελληνας.